Burung Bersayap Empat, China

Para paleontolog asal Cina mengungkap adanya dinosaurus di jaman primitif yang memiliki empat sayap. Makhluk-makhluk itu diduga sebagai cikal bakal terbentuknya burung moderen. Temuan ini didapat setelah menganalisis 11 fosil hewan bersayap empat yang hidup 130 juta tahun yang lalu.

Hasil penelitian ini menjadi bukti kuat bahwa beberapa hewan primitif memiliki sayap. Lalu sayap mereka berevolusi, menghilang hingga tinggal sepasang. "Pembuangan sayap" ini dilakukan agar bisa bermanuver dengan baik.

 Menurut Xiaoting Zheng, spesies burung bersayap empat itu telah mengganti anggota belakang tubuhnya dengan menumbuhkan bulu dan mengembangkan kakinya hingga seperti burung

Akan tetapi, meskipun fosil tersebut terbukti memiliki empat sayap, tapi kegunaan sayap-sayap tersebut masih diperdebatkan.

Menurut Xu Xing, sayap-sayap kaku yang ditemukan pada sejumlah fosil dinosaurus yang hidup pada zaman Cretaceous berfungsi untuk mengangkat, membuat jalur, dan bermanuver, sehingga menciptakan peran penting saat melakukan penerbangan.

Sedangkan menurut Mark A Norell, temuan ini adalah sesuatu yang menarik dan baru. "Tapi, saya ingin melihat bentuk nyatanya, sebelum mencapai kesimpulan bahwa empat sayap itu berfungsi sebagai alat untuk terbang," kata Norell. Norell mengkaui bahwa daratan China sangat kaya akan fosil-fosil dinosaurus yang hidup di zaman Cretaceous, sehingga dapat membuka jendela baru dari awal evolusi burung.

"Sampai saat ini, belum ada penelitian yang mengungkapkan berapa lama waktu terjadinya transisi dari empat sayap sampai menjadi dua sayap pada burung," tutup Norell

Sumber : http://teknologi.news.viva.co.id

Lanjutkan Membaca

Binatang dengan kaki di kepala, kepala di kaki

Hewan ini merupakan nenek moyang bagi serangga, laba-laba, dan hewan laut seperti lobster. Merupakan salahsatu fosil binatang tertua yang pernha ditemukan. Binatang ini diberi nama Fuxianhuiid. Fosil ini berumur sekiar 520 juta tahun

Hewan ini terlihat aneh, kakinya tepat berada dibawah mulutnya yang berfungsi untuk mengambil makanan. Sistem saraf yang membentang diatas kepala, merupakan contoh tertua dari sistem saraf jenisnya.

 

Tampilan kepala yang masih lengkap dari Fuxianhuiid sangat penting bagi ahli biologi, karena mereka sering menggunakan kepala sebagai pedoman tentang bagaimana evolusi antropoda. Melihat dari serangga moderen, sepertinya fuxianhuiid telah menghilang lebih dari 520 juta tahun yang lalu. Struktur yang dimilikinya telah berubah oleh seleksi alam t api tidak mengubah dirinya. Contohnya adalah laba-laba, antena fuxianhuiid manjadi taringnya dan kaki depan menjadi pelengkap khusus bagi laba-laba untuk mendapat makanan.

Fuxianhuiid hidup pada periode Kambrium, sekitar 540 hingga 485juta tahun yang lalu. Ketika kehidupan pertama yang sangat komplek dan sangat aneh.

Fuxianhuiids memberikan wawasan dari keanehan mereka bukan hanya pada spesies antropoda, tapi juga hewan lainnya.

sumber : http://newswatch.nationalgeographic.com/

Lanjutkan Membaca

Mengapa dinosaurus berleher panjang?

Ada tiga dinosaurus yang memiliki leher panjang, yaitu Sauroposeidon (11,5 meter), Mamenenchisaurus (12 meter), dan Supersaurus (15 meter). Ketiga dinosaurus tersebut adalah dinosaurus jenis saoropoda. Supersaurus memiliki leher dengan panjang 15 meter, ini enam kali lebih panjang dair panjang leher jerapah masa kini (leher jerapah dulu berapa meter ya?!).

Leher panjang saoropoda yang tidak proporsional juga menjadi pertanyaan tersendiri bagi para ilmuwan. Namun, seorang paleontolog vertebrata dari University of Bristol, Inggris, bernama Michel Taylor berhasil mengungkap jawaban atas pertanyaan tersebut.

Salahsatu hal yang mendukung panjangnya leher saoropoda adalah tulang leher yang berongga. Sebanyak 60 persen dari tulang Sauropoda terdiri dari rongga udara. didukung oleh susunan tulang kerangka (torso), kepala yang kecil, struktur tulang, posisi otot, tendon serta ligamen yang dimiliki hewan purba tersebut.

Dinosaurus ini tidak mengunyah makanan mereka. Sauropoda langsung menelan makanannya dan membiarkan organ pencernaan yang mengolahnya.

“Seluruh bagian kepala Sauropoda seolah bagian mulut mereka. Titik pertemuan tulang rahangnya terletak dibagian tengkorang paling belakang, mereka juga tidak punya tulang pipi. Bentuk kepala mereka sangat mirip dengan bentuk kepala Pac Man,” kata Mathew Wedel, peneliti di Western University of Health Sciences di Pomona, California, kepada Livescience hari Sabtu (23/02/2013).  

Menurut ilmuwan, saoropoda menggunakan leher panjang itu untuk menjangkau daun yang jaraknya cukup jauh. Ada juga yang berpendapat selain masalah makanan, saoropoda juga memanfaatkan leher agar atraktif secara seksual.

Lanjutkan Membaca

Paul Allen dan Sejarah Microsoft

Paul Gardner Allen merupakan rekan Bill Gates yang punya peranan cukup besar dalam pengembangan microsoft. Petualangan Allen bersama Bill Gates bermula di suatu musim dingin pada tahun 1974. Saat itu, Allen yang baru 21 tahun membeli edisi terbaru majalah teknologi, Popular Electronics. Isi majalah itu begitu menarik, sehingga Allen dengan semangat menunjukkannya kepada sahabatnya, Gates.

Majalah itu mengulas soal Altair 8800, PC (personal computer) pertama di dunia. Saat itu belum ada software apapun yang bisa dijalankan dengan Altair. Allen tahu bahwa dia dan Gates jago dalam hal pemrograman. Tanpa pernah menyentuh Altair secara langsung, mereka berdua menulis bahasa pemograman untuk Altair. Kolaborasi kedua jenius ini menghasilkan BASIC.

Singkat cerita, pada tahun 1975, Allen dan Gates mendapatkan kontrak untuk memasok BASIC sebagai software pengisi Altair. Lahirlah Microsoft. Sejarah kelahiran Microsoft ini dipaparkan secara lengkap oleh Allen sendiri lewat buku berjudul Idea Man.

Bagi banyak orang, sosok Bill Gates terlihat dominan di Microsoft. Tetapi, Allen pun memiliki peran yang tak kalah penting dalam sejarah Microsoft. Allen bahkan bisa dibilang sebagai 'otak' atau idea man di balik sejarah perusahaan software itu. Dengan pengetahuannya dalam soal infrastruktur pengembangan software, Allen telah menciptakan beragam perlengkapan yang mendukung bisnis Microsoft.

Pada tahun 1977, ketika Apple merilis komputer Apple II yang dilengkapi dengan prosesor yang belum kompatibel dengan software Microsoft, Allen mendapatkan ide untuk mengembangkan sebuah kartu plug-in.

Allen dan Gates, bersama rekan mereka, Tim Paterson dari Seattle Computer Products, lantas menciptakan Z-80 SoftCard alias Microsoft Softcard. Dengan kartu plug-in itu, software yang ditulis untuk perangkat non-Apple bisa dijalankan di komputer Apple.

Tak hanya itu. Peran Allen juga besar dalam menciptakan kerja sama antara Microsoft dengan IBM. Ketika IBM mencari sistem operasi untuk mengisi perangkat komputernya, Microsoft belum memiliki sistem operasi apapun. Saat itu, Allen dan Gates baru membuat coding dan mengembangkan bahasa pemrograman. Sementara di Seattle, ada sebuah perusahaan software kecil yang telah mengembangkan sistem operasi dasar, yakni QDOS, singkatan dari Quick and Dirty Operating System.

Allen yang memiliki kontak perusahaan itu, dengan sigap melakukan negosiasi untuk membeli hak cipta QDOS. Microsoft lalu mengembangkan QDOS menjadi MS-DOS (Microsoft Disk Operating System), untuk kemudian ditawarkan kepada IBM. Komputer IBM kemudian menjadi standar dalam industri komputer, sementara MS-DOS menjadi sistem operasinya. Microsoft semakin berkembang dan mendapatkan profit dari kerja sama ini.

Petualangan Allen bersama Gates di Microsoft hanya berlangsung selama 8 tahun. Pada tahun 1983, Allen mengundurkan diri dari perusahaan yang dia bangun karena 2 alasan. Pertama, dia mengidap penyakit sejenis kanker, yakni Hodgkin lymphoma. Kedua, dia dan Gates mulai mengalami ketidakcocokan sehingga tidak bisa bekerja sama lagi.

Selepas dari Microsoft, Allen melakukan banyak hal. Dia membangun perusahaan investasi Vulcan Inc., membeli tim basket Portland Trail Blazers dan tim football Seattle Seahawks. Allen pernah berinvestasi di America Online (AOL) dan studio film DreamWorks. Dia juga mendirikan Allen Institute for Brain Science, dan sebuah perusahaan penerbangan, yakni Stratolaunch Systems.

Allen, dengan kekayaannya sebesar 15 miliar dollar AS, menempati peringkat ke-20 dalam Forbes 400 yang dirilis oleh Majalah Forbes pada bulan September 2012. Forbes 400 adalah daftar yang berisi 400 orang terkaya di Amerika Serikat.

Lanjutkan Membaca